El cerebro durante el cambio -  los 150 segundos de Hutcheon

Hay cambios que reconocemos solamente después de que ya ocurrieron. Estaba despierto y, en algún momento, me dormí. Estaba corriendo y después, en algún momento, me di cuenta de que ya estaba recuperando el aliento. Entré en un lugar desconocido y, algunos minutos más tarde, mi cuerpo parecía haber decidido si aquel ambiente era seguro.

Casi siempre damos nombres a los estados: vigilia, sueño, esfuerzo, reposo, miedo, seguridad. Pero ¿qué ocurre en el intervalo en el que todavía no he abandonado completamente un estado y aún no me he estabilizado en el siguiente?

Esta es la pregunta que abre W40/2026: ¿qué revela una transición que el antes y el después no consiguen mostrarnos?

Un estudio de Evan Hutcheon y colaboradores, publicado en 2023 en Human Brain Mapping, ofrece una entrada inesperadamente precisa para esta pregunta. Los investigadores no estaban estudiando “Metanoia”, trascendencia ni transformación existencial. Investigaban hipoxia: específicamente, cómo la saturación periférica de oxígeno, SpO₂, se relacionaba con la actividad cerebral registrada mediante EEG durante condiciones de hipoxia normobárica e hipobárica. Analizaron potencia espectral absoluta y relativa y entropía multiescala mientras registraban simultáneamente la SpO₂.

El detalle decisivo apareció en el tiempo.

En la hipoxia normobárica, los participantes comenzaron a respirar la mezcla con menor concentración de oxígeno al inicio del registro. Por lo tanto, durante los primeros 150 segundos, su SpO₂ todavía estaba descendiendo. En la condición hipobárica, en cambio, los participantes ya habían pasado por la despresurización antes del período analizado y comenzaron el registro ya desaturados.

Esto permitió observar algo que una simple comparación entre “normal” e “hipoxia” podría haber ocultado:

el cerebro mientras la SpO₂ estaba disminuyendo no presentaba exactamente el mismo patrón que el cerebro después de que la oxigenación se hubiera estabilizado.

Durante los primeros 150 segundos de hipoxia normobárica, la relación entre EEG y SpO₂ mostró un patrón robusto. Las correlaciones relacionadas con la potencia alfa y beta baja, junto con cambios en la entropía multiescala, diferenciaron esta fase activa de desaturación de las demás condiciones. Los autores concluyeron que era precisamente la desaturación activa de esos primeros 150 segundos la que explicaba gran parte de las diferencias encontradas cuando se analizaban los cinco minutos completos.

Cuando analizaron solamente los últimos 150 segundos, una vez que la SpO₂ estaba relativamente estabilizada, las diferencias entre las condiciones dejaron de ser significativas para la potencia absoluta, la potencia relativa y la MSE.

Al final del artículo, los propios autores formulan la observación que resulta especialmente importante para W40/2026: el cerebro responde de manera diferente a una SpO₂ que está cambiando que a una hipoxia que ya alcanzó un estado estable.

Es importante no avanzar más allá de lo que la evidencia realmente permite.

Hutcheon no demostró una ley universal de las transiciones. La desaturación hipobárica no fue registrada mientras estaba ocurriendo, por lo que el estudio no permite afirmar que cualquier forma de desaturación producirá la misma firma neural. Mucho menos podemos convertir 150 segundos en una medida universal de la transformación humana.

Esos 150 segundos pertenecen a aquel experimento.

Pero la pregunta que abren puede ser más grande.

Si mido solamente A y B, ¿qué sucede con A → B?

En 2025, Matthew Hall y colaboradores investigaron una hipoxia progresiva. El oxígeno inspirado fue reducido en niveles sucesivos mientras se monitorizaban EEG, fisiología, síntomas y desempeño cognitivo. Los investigadores encontraron cambios en la dinámica temporal de los bursts de EEG que acompañaban la progresión del estado hipóxico.

Hall no replicó simplemente a Hutcheon. Los diseños experimentales eran diferentes.

Lo que nos interesa es otra cosa: cuando preservamos un fenómeno como proceso, en lugar de reducirlo a una fotografía inicial y otra final, comienza a aparecer información sobre su trayectoria.

Una tercera pieza proviene de algo que hacemos todos los días: dormirnos.

En 2025, Junheng Li y colaboradores analizaron datos de EEG de más de mil participantes y representaron el paso de la vigilia al sueño como una trayectoria dentro de un espacio de características cerebrales. Encontraron una dinámica compatible con una bifurcación, identificaron un tipping point y observaron critical slowing down antes de la transición.

No es la misma fisiología que la hipoxia.

No debemos confundirlas.

Pero existe una semejanza metodológica poderosa. En lugar de preguntar solamente “¿vigilia o sueño?”, podemos preguntar:

¿cómo se está aproximando el sistema al cambio?

Quizás pueda llevar esta pregunta hacia mi propia experiencia sin convertir mi experiencia personal en evidencia científica.

Cuando mi estado cambia, ¿qué cambia primero?

¿Mi respiración?

¿Mi atención?

¿Mi frecuencia cardíaca?

¿Mi percepción del ambiente?

¿La manera en que percibo mi propio cuerpo?

¿Mi actividad cerebral?

¿O la interpretación que construyo sobre aquello que estoy sintiendo?

Estas dimensiones no necesitan cambiar al mismo tiempo ni obedecer al mismo reloj. Aquí comienza una de las preguntas que acompañarán W40/2026: ¿qué variable anuncia la transición, cuál acompaña la transición y cuál cambia solamente después de que un nuevo estado ya comenzó a formarse?

Los Andes también nos enseñan que un estado lleva consigo una historia

América Latina ofrece un territorio especialmente importante para pensar oxígeno, cerebro, ambiente y tiempo.

En 2024, Carlos Coronel-Oliveros, Vicente Medel y colaboradores, con una importante participación de instituciones chilenas, compararon registros EEG obtenidos a nivel del mar con registros realizados durante una exposición aguda a aproximadamente 4.000 metros de altitud. Encontraron cambios en potencia espectral, actividad aperiódica y organización de la conectividad funcional asociados con la hipoxia de gran altitud.

Ese experimento no fue diseñado para localizar el instante de transición como ocurrió en el estudio de Hutcheon. Pero amplía nuestro paisaje:

oxígeno, territorio y organización cerebral pueden ser estudiados conjuntamente.

En los Andes peruanos, la escala temporal vuelve a cambiar.

Francisco Villafuerte, Daniela Bermudez, Fabiola León-Velarde y colaboradores discutieron respuestas adaptativas y maladaptativas frente a la hipoxia crónica en poblaciones que viven en altitud. El aumento de la capacidad de transporte de oxígeno puede formar parte de la adaptación; cuando la eritrocitosis se vuelve excesiva, sin embargo, puede integrar cuadros de enfermedad crónica de montaña.

En La Rinconada, Perú, situada por encima de los 5.000 metros, otro estudio publicado en 2024 encontró que ciertos aspectos de la homeostasis cerebral permanecían globalmente preservados a pesar de la profunda hipoxemia observada en residentes de larga permanencia.

Esto nos impide cometer un error seductor:

imaginar que “hipoxia” significa una única cosa.

Ciento cincuenta segundos de desaturación, varias horas en altitud, semanas de aclimatación y muchos años viviendo en los Andes son historias corporales diferentes.

El desafío puede compartir una dimensión —la disponibilidad de oxígeno—, pero el Cuerpo-Territorio lo encuentra llevando consigo tiempo, ambiente, aprendizaje, adaptación e historia.

Un estado no es solamente un lugar.

Un estado también lleva una trayectoria.

Jiwasa: la pregunta ya no pertenece solamente a quien la escribió

Es aquí donde Jiwasa comienza a participar de W40/2026.

Dentro del sistema pronominal aimara, jiwasa/jiwasanaka está asociado al “nosotros” inclusivo: un nosotros que incluye tanto a quien habla como a la persona a quien se habla. Trabajos peruanos contemporáneos sobre comunicación intercultural muestran esta distinción entre formas inclusivas y exclusivas y su presencia en las prácticas comunicativas aimaras.

No estamos diciendo que Jiwasa sea un concepto de la neurociencia.

La extensión que proponemos dentro de W40/2026 es diferente.

Yo continúo siendo yo. Tú continúas siendo tú. Pero la pregunta puede existir entre nosotros.

Puedo mirar a Hutcheon y encontrar un resultado experimental. Tú puedes —o no— reconocer un pasaje semejante en tu propia experiencia. Los datos no se vuelven verdaderos porque los sintamos. Y aquello que sentimos no deja de existir simplemente porque no apareció en aquel EEG.

Son planos diferentes.

Mi experiencia puede generar una pregunta.
La evidencia puede corregir mi interpretación.
Tu experiencia puede generar otra pregunta.
Y ninguno de nosotros necesita poseer la conclusión en solitario.

Este es un sentido más profundo de Jiwasa para esta serie: no disolver el yo dentro del colectivo, sino permitir que el conocimiento aparezca en una relación donde quien escribe y quien lee permanecen presentes.

No toda transición es trascendencia

Esta posición también nos protege frente a una palabra tentadora.

No toda transición es trascendencia.

Una caída de SpO₂ no es una experiencia espiritual. Dormirse no es Metanoia. Una bifurcación matemática no explica una epifanía.

Si queremos que estos fenómenos dialoguen, el puente debe ser construido y puesto a prueba — nunca supuesto.

Por eso, antes de buscar estados extraordinarios, W40/2026 comienza con algo más sencillo:

aprender a ver el transiente.

Más adelante hablaremos de calor latente, microestados, metastabilidad, homeostasis, respiración, estados alterados, creencia, trascendencia y Metanoia.

Una revisión reciente sobre metastabilidad recuerda precisamente que el cerebro combina una integración relativamente estable con posibilidades de segregación y reorganización, y también advierte sobre el uso impreciso de la palabra “metastabilidad”.

Nuestra pregunta pasa entonces a ser:

¿cómo puede un sistema permanecer lo suficientemente estable para continuar existiendo y, al mismo tiempo, lo suficientemente flexible para cambiar?

Quizás ahora podamos comprender por qué los 150 segundos de Hutcheon constituyen un comienzo tan útil.

No nos dicen quiénes somos.

No nos dicen hacia dónde debemos cambiar.

No demuestran trascendencia.

Muestran algo más modesto —y quizás por eso más importante—: si esperamos hasta que aparezca el estado final para mirar, podemos perder la dinámica que hizo posible aquel estado.

Hutcheon nos dejó una ventana de 150 segundos.

Yo puedo mirarla como dato científico. Tú puedes encontrar en ella una pregunta sobre tus propias transiciones. Jiwasa no exige que lleguemos a la misma respuesta. Permite que la investigación ocurra entre nosotros sin borrar las diferencias que cada Cuerpo-Territorio lleva consigo.

Y así la primera pregunta de W40/2026 regresa, ahora un poco más nuestra:

¿cuántas veces hemos dado nombre solamente al lugar del que partimos y al lugar al que llegamos, dejando sin nombre precisamente el momento en que nos estábamos volviendo diferentes?

Referencias comentadas

Todas las referencias que siguen fueron publicadas después de 2021. Los comentarios fueron escritos para que la secuencia de referencias, por sí sola, reconstruya la idea central del blog.

Hutcheon, E. A., Vakorin, V. A., Nunes, A., Ribary, U., Ferguson, S., Claydon, V. E., & Doesburg, S. M. (2023). Associations between spontaneous electroencephalogram oscillations and oxygen saturation across normobaric and hypobaric hypoxia. Human Brain Mapping, 44(6), 2345–2364.
Lo que representa en este texto: es el punto de partida de W40/2026. Los primeros 150 segundos de desaturación activa presentaron relaciones EEG–SpO₂ diferentes de las observadas después de la estabilización, permitiéndonos preguntar si estar cambiando contiene información que desaparece cuando observamos únicamente el estado que ya fue alcanzado.

Hall, M. J., Pellizzer, G., McHail, D. G., Blacker, K. J., Francis, D. J., & Ince, N. F. (2025). EEG burst dynamics as an indicator of a progressive hypoxic state. Journal of Neurophysiology, 133(6), 1980–1996.
Lo que representa en este texto: acompaña la hipoxia como una progresión, en lugar de tratarla solamente como condiciones separadas. Muestra por qué conservar la dimensión temporal puede revelar cómo el cerebro atraviesa un cambio fisiológico.

Li, J., Ilina, A., Peach, R., et al. (2025). Falling asleep follows a predictable bifurcation dynamic. Nature Neuroscience, 28, 2515–2525.
Lo que representa en este texto: demuestra, en una transición completamente diferente —vigilia hacia sueño—, que el camino entre dos estados puede poseer una estructura mensurable, incluida una bifurcación, un tipping point y critical slowing down. La pregunta deja de ser solamente “¿cuál es el estado?” para incluir “¿cómo está cambiando el sistema?”

Coronel-Oliveros, C., Medel, V., et al. (2024). Elevating understanding: Linking high-altitude hypoxia to brain aging through EEG functional connectivity and spectral analyses. Network Neuroscience, 8(1), 275–292.
Lo que representa en este texto: lleva la discusión al territorio andino y a la producción científica latinoamericana, mostrando que los cambios en la disponibilidad de oxígeno en grandes altitudes se asocian con diferencias mensurables en oscilaciones, actividad aperiódica y conectividad cerebral.

Villafuerte, F. C., Simonson, T. S., Bermudez, D., & León-Velarde, F. (2022). High-Altitude Erythrocytosis: Mechanisms of Adaptive and Maladaptive Responses. Physiology, 37(4).
Lo que representa en este texto: investigadores vinculados al Perú muestran que la exposición prolongada a la altura puede involucrar respuestas tanto adaptativas como maladaptativas. Introduce una idea esencial: el mismo desafío fisiológico encuentra cuerpos que cargan historias temporales diferentes.

Furian, M., Ulliel-Roche, M., Howe, C. A., et al. (2024). Cerebral homeostasis and orthostatic responses in residents of the highest city in the world. Scientific Reports, 14, 17732.
Lo que representa en este texto: los residentes de larga permanencia de La Rinconada muestran que vivir durante años bajo hipoxia severa no equivale a atravesar algunos minutos de desaturación experimental. Nos ayuda a comprender que la homeostasis también es una historia de adaptación.

Hancock, F., Rosas, F. E., Luppi, A. I., et al. (2025). Metastability demystified — the foundational past, the pragmatic present and the promising future. Nature Reviews Neuroscience, 26(2), 82–100.
Lo que representa en este texto: ofrece un lenguaje riguroso para pensar sistemas cerebrales capaces de combinar estabilidad relativa con posibilidad de reorganización, preparando la siguiente pregunta de W40/2026: ¿cómo puede un sistema cambiar sin simplemente perder su organización?

Escobar, W. (2024). Comunicación intercultural desde los medios de comunicación. Lengua y Sociedad, 23(2).
Lo que representa en este texto: sitúa en un contexto peruano contemporáneo la distinción aimara entre diferentes formas de “nosotros”, incluido el plural inclusivo relacionado con jiwasa/jiwasanaka. Para W40/2026, constituye la base para no reducir Jiwasa a “cooperación”: quien habla y quien escucha participan del nosotros sin necesidad de borrar sus diferencias.